Día Mundial del Reciclaje: Reciclar está en tus manos

Escrito por Estefanía Pazmiño Veintimilla

El día 17 de mayo es un evento anual en donde se conmemora el Día Mundial del Reciclaje, si bien la celebración comenzó en 1994, la UNESCO la proclamó oficialmente en 2005. Tiene como objetivo crear conciencia sobre la importancia del reciclaje y alentar a las personas a tomar medidas para reducir los desechos y proteger el planeta para las generaciones futuras. El día reúne a personas, organizaciones y gobiernos de todo el mundo para promover prácticas sostenibles y resaltar los beneficios del reciclaje.

Reciclar es recolectar y procesar materiales que de otro modo serían desechados como basura. Permite convertir los residuos en nuevos productos. En este sentido, el reciclaje ayuda a reducir la cantidad de desechos enviados a vertederos e incineradores, conserva los recursos naturales, previene la contaminación, crea empleos, apoya a la industria manufacturera y más.

Según el Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica, Ecuador produce 4,1 millones de toneladas de residuos cada año. De estas toneladas, el 62% son residuos sólidos (compostables), el 25% son reciclables y el 13% son otros tipos de residuos.

Muchos investigadores nos hablan de múltiples beneficios que nos ofrece el reciclaje entre los cuales se encuentra reducción de cantidad de residuos, conservación de recursos, contribuye tanto a la economía como para la generación de empleos y sobre todo tiene un benéfico ambiental importante: reduce las emisiones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, el metano, el óxido nitroso y los clorofluorocarbonos, lo que es crucial para el cambio climático global.

Al momento de desechar cualquier objeto, se debe asegurar que se encuentre limpio y libre de residuos como grasa, cinta adhesiva u otros materiales como grapas, adhesivos, tapas. Las botellas de plástico se deben desechar con las tapas.

También se pueden reciclar otros desechos como los residuos tecnológicos o también llamados basura tecnológica. Las baterías, teléfonos celulares, baterías, computadoras, CD y otros dispositivos o productos técnicos no deben tirarse a la basura. En cambio, deben reutilizarse y colocarse en contenedores especiales para este tipo de desechos. Para un buen reciclaje, se debe evitar que se mezcle con los residuos que periódicamente recogen las empresas municipales y se debe llevar a puntos específicos de reciclaje.

La World Wildlife Fund resalta que el reciclaje es uno de los métodos que forman parte de la gestión de residuos, que forma parte de las llamadas 3R de la sostenibilidad que parten de la reducción y la reutilización. Aún hoy se sigue hablando del 5Rs, que ponen dos pasos anteriores que muestran la solidez de decisiones: Reparar y Rechazar.

Algunas prácticas que deberían dar el Día Mundial del Reciclaje son:

• Aprenda sobre el reciclaje: Tómese un tiempo para aprender sobre el proceso de reciclaje, qué se puede reciclar y qué no, y cómo el reciclaje ayuda a reducir los desechos y conservar los recursos.

• Tome medidas: Comience por hacer pequeños cambios en su rutina diaria, como usar bolsas y botellas de agua reutilizables, reducir el desperdicio de alimentos y desechar adecuadamente los materiales peligrosos. También puede participar en programas locales de reciclaje y ser voluntario en eventos comunitarios de limpieza.

• Corra la voz: Use las redes sociales para compartir información sobre el reciclaje y promover la importancia de las prácticas sostenibles. Anime a sus amigos y familiares a involucrarse y marcar la diferencia.

• Asista a eventos locales: Consulte el calendario de eventos locales para conocer las actividades y eventos del Día Mundial del Reciclaje, como campañas de reciclaje, talleres y esfuerzos de limpieza de la comunidad. También puedes organizar tu propio evento o actividad para promover el reciclaje en tu comunidad.

Fuentes consultadas:

Arce-Bastias, F. (2022). Beneficios ambientales del reciclaje de residuos plásticos posconsumo. Revista U.D.C.A Actualidad & Divulgación Científica, 2-11. doi:doi.org/10.31910/rudca.v25.nSupl.1.2022.2145

Arora, S. (18 de Marzo de 2023). Current Affairs. Obtenido de Current Affairs: https://currentaffairs.adda247.com/global-recycling-day-2023/

Cedano, C. (2020). 17 Mayo Día Mundial del Reciclaje. Bogota.

Ecozane. (2023). Ecozane. Obtenido de Ecozane: https://ecozane.com/que-es-la-regla-de-las-5-r/

Green Passion. (2020). Pinterest. Obtenido de Pinterest: https://www.pinterest.com/pin/752804893940559016/

Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica. (2020). Ecuador impulsa la gestión adecuada de residuos orgánicos en las ciudades. Ministerio del Ambiente, Agua y Transición Ecológica. Obtenido de https://www.ambiente.gob.ec/ecuador-impulsa-la-gestion-adecuada-de-residuos-organicos-en-las-ciudades/

Salazar, A. (2021). Ventajas del reciclar. Univerdad del la Rioja.

Sanmartín Ramón, G. S., Zhigue Luna, R., & Alaña Castillo, T. (2017). El Reciclaje: Un nicho de innovación y emprendimiento con endoqur ambientalista. Universidad y Sociedad, 36 - 40.

Traverso Castillo, C. A., Zegarra Perales, A. N., & Castillo Rodriguez , M. N. (2022). El reciclaje: Hecho significativo del valor ambiental desde el entorno educativo y influencia en la salud. Boletín de Malariología y Salud Ambiental, 565-572.

World Wildlife Fund. (17 de Mayo de 2019). World Wildlife Fund. Obtenido de World Wildlife Fund: https://wwf.panda.org/wwf_news/?347192/Reciclaje-breve-historia-de-un-eterno-retorno

Día Mundial de Los Anfibios: La vida en dos mundos

Escrito por Katty Garzón-Tello

El 28 de abril se celebra el Día Mundial de los Anfibios, una fecha establecida por la Unión Mundial para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en respuesta a las amenazas que enfrentan estos animales. Sapos, ranas, salamandras y cecilias son algunos de los miembros de este grupo, que se desarrollan en dos medios diferentes a lo largo de su vida. La piel permeable de los anfibios, sin escamas, pero con glándulas protectoras, los hace vulnerables a virus, hongos y bacterias, lo que los convierte en un indicador clave de la salud de los ecosistemas.

La diversidad de anfibios en Ecuador

Ecuador es un país privilegiado por su gran diversidad de anfibios, con un total de 669 especies, lo que lo convierte en la tercera anfibiofauna más numerosa del mundo, después de Brasil y Colombia. Pero lo que hace de Ecuador una región única es la abundancia más alta de ranas y sapos por unidad de área, convirtiéndolo en la región del planeta con la concentración más variada de estos animales. Las zonas tropicales son las que cuentan con la mayor diversidad de anfibios, debido a las condiciones ambientales y físicas que presentan ecosistemas y microhábitats muy variados que favorecen la diversificación de especies. En Ecuador, las estribaciones a cada lado de los Andes y las zonas alto andinas son lugares ideales para la conservación de anfibios, ya que albergan una gran cantidad de ecosistemas andinos y páramos que registran un alto nivel de endemismo. En la región andina, el endemismo en anfibios alcanza niveles de hasta el 75%, lo que hace que posean especies que no se encuentran en ningún otro lugar del país y del mundo.

El papel biológico de los anfibios

Los anfibios son importantes en algunos ecosistemas ya que son consumidores y presas base, lo que contribuye al flujo de energía y al control de pestes y plagas. También son animales eficientes en la conversión de alimento en energía debido a su capacidad para regular su temperatura corporal según la del ambiente. A nivel socio-económico, los anfibios han sido utilizados ancestralmente por diferentes etnias para obtener veneno de su piel en las jornadas de cacería y, en la industria farmacéutica, se investiga su potencial para desarrollar sustancias con propiedades analgésicas y antibióticas. Culturalmente, las ranas y los sapos tienen significados simbólicos relacionados con la fertilidad y la regeneración de la vida, y son utilizados en el folklore, las artes y campañas comerciales.

Características de los anfibios como bioindicadores

Los anfibios son esenciales para los ecosistemas debido a que cumplen múltiples papeles funcionales, como ser buenos indicadores de la calidad del hábitat. Su capacidad para respirar a través de la piel los hace sensibles a cambios en el ambiente, lo que los convierte en excelentes señales de alerta para los seres humanos. Además, ciertas especies de anfibios tienen requerimientos muy específicos de hábitat y su desaparición puede indicar problemas ambientales mayores. Por lo tanto, es importante prestar atención a los anfibios y proteger su hábitat para mantener la salud de los ecosistemas.

La problemática actual de la disminución de las poblaciones de anfibios

En nuestros paisajes naturales solíamos escuchar el canto de numerosas ranas y sapos, pero en la actualidad, este sonido ha disminuido de forma preocupante debido a varios factores. Los anfibios son particularmente sensibles a los cambios en el ambiente, como enfermedades recientes y la presencia de pesticidas. Además, el cambio climático está alterando las condiciones óptimas para la supervivencia de los anfibios, lo que puede provocar la desaparición de varias especies. También hay especies introducidas que son una amenaza para las poblaciones de anfibios nativos, como la trucha y la rana toro, que fueron liberadas accidentalmente en el ambiente. Todos estos factores representan una grave amenaza para la supervivencia de los anfibios en nuestros ecosistemas.

¿Qué podemos hacer para mitigar la disminución de las poblaciones de anfibios?

La conservación de anfibios es crucial para proteger las especies nativas de hábitats que están siendo destruidos. Los parques nacionales tienen un papel importante en la protección de especies, por lo que se deben establecer áreas destinadas exclusivamente para la protección de especies nativas. También se deben recuperar áreas verdes urbanas y monitorear la dinámica poblacional y biología de las especies para entender cómo las variables ambientales y el cambio climático afectan su supervivencia y para combatir enfermedades. El Libro Rojo ofrece protección legal a las especies amenazadas, pero se necesita una guía para ayudar a las autoridades de control a identificarlas rápidamente. Además, se deben controlar las especies invasoras y las que están infectadas con enfermedades. Los esfuerzos en la reproducción en cautiverio de anfibios amenazados son válidos, pero aún insuficientes. La educación para la conservación es fundamental, especialmente para los estudiantes, y las actividades como caminatas en la naturaleza y museos pueden fomentar el conocimiento y la participación activa del público con el mundo animal y el diseño de material divulgativo para un público amplio.

Día Mundial de los Anfibios: ¿Por qué están en problemas?

Escrito por Iván Villalobos-Juárez

Cada 28 de abril se conmemora el Día Internacional para la Conservación de los Anfibios, una celebración que surge dado la preocupación por la drástica y alarmante declinación de poblaciones enteras de anfibios a nivel mundial, así como a la rápida extinción de por lo menos 168 especies, como efecto de varias problemáticas socio-ambientales provocadas por los seres humanos.

Entre las principales amenazas hacia los anfibios se encuentran el cambio climático y el cambio de uso de suelo y la pérdida de hábitat natural especialmente generados por la agricultura, la ganadería y el crecimiento de la mancha urbana. Asimismo, persiste la deforestación en distintos tipos de ecosistemas como son selvas y bosques para el aprovechamiento de la madera o bien para actividades como la minería a cielo abierto. Por otro lado, se ha observado un uso desmedido de insecticidas, herbicidas, fertilizantes sintéticos y demás contaminantes emergentes generados por las actividades productivas humanas, los cuales terminan en los cuerpos de agua donde regularmente habitan y se reproducen los anfibios. Algunas especies de anfibios realizan exclusivamente una respiración cutánea, es decir a través de la piel, por lo que estos vertebrados son mucho más vulnerables a las toxinas en el agua, suelo y aire en comparación con otros seres vivos.

Aunado a los problemas ambientales anteriores, desafortunadamente se sigue realizando el sacrificio indiscriminado de anfibios debido al desconocimiento, miedo, nula empatía, así como a la falta de información que se genera y divulga entre las poblaciones humanas, especialmente rurales, que perciben a los anfibios como animales peligrosos y malvados. Y aunque en el mundo existen especies venenosas de anfibios, en su mayoría estas son inofensivas para los seres humanos. Otra amenaza importante poco estudiada en la naturaleza es la presencia de especies exóticas e invasoras en algunos sitios donde habitan los anfibios nativos, estas especies introducidas por el ser humano compiten por el alimento y espacio, así como también depredan a los anfibios nativos.

Por último, otra problemática grave -que se ha incrementado sobre todo a partir del año 1980-es la presencia de los hongos Batrachochytrium dendrobatidis que afecta las ranas y sapos, y Batrachochytrium salamandrivorans que ataca a las salamandras. Como consecuencia se han diezmado las poblaciones de anfibios en todo el mundo e incluso algunas especies han llegado a la extinción. Estos hongos parasitan a la piel de los organismos adultos o la zona bucal de los renacuajos provocando una enfermedad llamada quitridiomicosis que causa la queratinización y ulceración de la piel, lo que culmina en la muerte de los individuos infectados.

Por lo anterior y haciendo énfasis en el Día Internacional de los Anfibios, se exhorta a la academia, el sector gubernamental y a la sociedad en general para sumar esfuerzos en materia de mitigar estas problemáticas ambientales que como humanidad hemos desencadenado, para evitar así la extinción de más especies de anfibios.Aunque no se les reconozca, estos animales cumplen un rol esencial en los ecosistemas como depredadores de insectos, por ejemplo de mosquitos que afectan fuertemente a los humanos transmitiendo enfermedades como la malaria, dengue, zika y chikunguya. Sin embargo, aún hace falta mucho trabajo y esfuerzo, pues inexorablemente se siguen perdiendo especies y poblaciones a pasos agigantados ¿Tendremos anfibios en un futuro no muy lejano? Urgen cambios de paradigmas.